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BLUES, SOUL, FUNK, JAZZ |
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En sus discos más recientes para el sello Real World - “Higher Ground” (2002) y “Atom Bomb” (2005) -, The Blind Boys of Alabama se atrevieron a convertir al gospel material profano y contaron con colaboradores de amplio registro, desde David Hidalgo de Los Lobos al raper Gift of Gab de Blackalicious. Para “Down in New Orleans”, el veterano quinteto vocal ha viajado a la ciudad devastada por el Katrina para rendir un homenaje a su música, eso sí, siempre con su punto de vista gospel. Para ello, han contado con músicos lugareños como Allen Toussaint y David Torkanowski, junto a la histórica Preservation Hall Jazz Band y the Hot 8 Brass Band. El resultado no puede ser mejor: la combinación de sus espectaculares voces con la rítmica del rhythm & blues de Nueva Orleáns brilla en "Free at Last" o el "Make a Better World” de Earl King, mientras que la espiritualidad de la iglesia convive con la fiesta callejera en “You Got To Move” (marcado por el banjo y la tuba) y “You Better Mind”. Más cerca del blues están "If I Could Help Somebody" (con Toussaint al piano) y "How I Got Over", popularizadas por Mahalia Jackson, y en la versión del "Across the Bridge" de Jim Reeves y en “Uncloudy Day” se acercan al dixieland, mientras que el "A Prayer" de Curtis Mayfield se mantiene en el terreno del gospel. Muchos han sido los discos de homenaje a Nueva Orleáns tras la tragedia del Katrina, pero sin duda éste de los Blind Boys of Alabama es uno de los más conseguidos. Gospel/R&B
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¿Por qué una película como “My Blueberry Nights” ha suscitado tanto interés antes de su estreno? Por dos motivos: es la primera producción norteamericana del famoso director de Hong Kong Wong Kar-wai, y supone el debut como actriz de Norah Jones. La presencia como protagonista de la cantante y pianista no significa que sea una película musical. Eso sí, la banda sonora de esta road movie romántica a través de la mítica Ruta 66 está más que cuidada: a pesar de todo, Norah sólo interpreta un tema, la excelente torch song inédita "The Story". El resto del álbum lo componen una muestra de los diversos acercamientos a un género tan emocional como el soul: desde la renovada visión del amigo de Norah Amos Lee (“Skipping Stone”) y Cat Power con un par de temas de “The Greatest” (“Living Proof” y el que da título al disco), a clasicazos como Otis Redding (con "Try a Little Tenderness") y Ruth Brown (“Looking Back”). También aportan su granito de arena Cassandra Wilson con su atmosférica revisitación del "Harvest Moon” de Neil Young, Mavis Staples con el gospel "Eyes on the Prize", y Hello Stranger con la balada de aires western “Devil's Highway”. Una mención aparte se merecen los cortes instrumentales: el acústico "Pajaros" de Gustavo Santaolalla, la versión con armónica del "Yumeji's Theme" de Shigeru Umebayashi (de la banda sonora de “In The Mood for Love”) y, sobre todo, las aportaciones de Ry Cooder: el melancólico “Bus Ride” y el espléndido "Eli Nevada", un western sofisticado con efectos dub. “My Blueberry Nights” no sólo es una de las bandas sonoras con una mayor cohesión de los últimos tiempos, sino que además nos devuelve a un Ry Cooder con una brillantez que no recordábamos desde “París, Texas”. Soul
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Nominados en 2005 en la categoría Mejor Banda de Blues del Año en los Blues
Music Awards. Blues-rock
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El bluesman de Chicago, Eddy “The Chief” Clearwater es un reconocido maestro de la West Side School de blues, en su momento cuna de figuras como Magic Sam, Otis Rush y Luther Allison. Ganador en el año 2001 del premio que otorga la Blues Foundation al Mejor Músico de Blues Contemporáneo, Eddy es mundialmente conocido como un consumado y carismático blues showman. Ahora a través de Alligator Records nos llega su blues’n roots con West Side Strut. Blues
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Si uno le pone un poco de imaginación, en la portada de “Low on Cash, Rich in Love”, Eric Lindell recuerda a un Dr. John más joven y delgado, con esa barba, esa gorra y esa media sonrisa irónica. Y ese parecido no es casual, aunque no es la única referencia de este cantautor, guitarrista y armonicista californiano, establecido en Nueva Orleáns desde hace varios años. En su segundo trabajo para el sello de Chicago Alligator tras su debut “Change In The Weather” de 2006, Lindell confirma su talento como intérprete de aquello que se llamó “blue-eyed soul” y que tiene en Van Morrison a su máximo exponente. El eco del León de Belfast está más que claro en canciones como “Lay Back Down” (con sus susurrantes metales), “What I Got” o el country tabernario “All Night Long”. Y si esa influencia no fuera suficiente, Eric insufla a sus canciones de un ímpetu funk tremendo: “Low On Cash” (con su saxo a lo Maceo Parker) deja en ridículo a Lenny Kravitz en sus intentos de recrear el pasado. También sigue por la atractiva senda iniciada por G. Love al fusionar blues, rítmica funk y canto casi recitado en el carnoso "It's My Pleasure", el rotundo "It's a Pity" (con protagonismo de órgano Hammond) y, en especial, el brillante “Josephine” (con su piano típicamente New Orleáns). La atmósfera de la ciudad que acoge a Lindell se respira en la tribal “Tried And True”, y el entorno rural en “I Got A Girl”, conducido por la armónica. Y, otro punto a favor del californiano, sólo hay una versión en el álbum: el "Lady Day And John Coltrane” de Gil Scott-Heron, reconvertido en un moderno rhythm & blues. Acostumbrados a los guitarristas de blues cabezón y a piñón fijo que suele ofrecer en su catálogo Alligator, Eric Lindell es una agradable sorpresa, un personaje al que habrá que seguir la pista si reincide con álbumes excelentes como este “Low on Cash, Rich in Love”. Soul/Blues/Funk
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Watermelon Slim encarna las más profundas y auténticas raíces de la música Americana. Mezcla a Jimmie Rodgers, la Carter family y Bob Wills con Blind Lemon, Sonny Boy Williamson y Wilson Picket y ahí tienes a Slim -un artista único' |
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Cuatro genios del jazz actual juntos, dando vida a un disco de irresistible naturaleza funky. Y no se entienda mal: se trata de unir el virtuosismo de los cuatro con dosis de swing, jazz, funk y groove. Canciones para disfrutar del talento interpretativo fruto de la colaboración del mítico guitarrista John Scofield con el trio formado por Medeski, Martin y Wood. Jazz de muchos quilates. |
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James Blood Ulmer ha experimentado un renacimiento artístico durante la última década. El aclamado guitarrista que alcanzó el reconocimiento bajo el auspicio de Ornette Coleman y estuvo detrás de algunas de las grabaciones de jazz más visionarias de los 80, se ha convertido en toda una institución del blues. A lo largo de una serie de celebrados discos con el productor Vernon Reid (LIVING COLOUR), incluyendo "Memphis Blood: The Sun Sessions", "No Escape From The Blues: The Electric Lady Session" y "Birthright", Ulmer ha demostrado su capacidad para reiventar los cánones del blues. Precisamente son sus composiciones las que destacan en "Bad Blood In The City: The Piety Street Sessions", la última colaboración entre James Blood Ulmer, Vernon Reid (Living Colour) y The Memphis Blood Blues Band. Un impresionante homenaje al New Orleans devastado por el Katrina y uno de los trabajos más conmovedores y poderosos de su carrera. Tampoco faltan versiones de canciones que exploran todas las dimensiones del desastre como “Grinnin’ In Your Face” de Son House, “Sad Days, Lonely Nights” de Junior Kimbrough, “This Land Is No One’s Land” de John Lee Hooker, “Backwater Blues” de Bessie Smith, "Commit A Crime" de Howlin Wolf, y "Dead Presidents" de Willie Dixon. Cuando le preguntaron al productor Vernon Reid qué sentido tenía hacer ahora un disco dedicado al Katrina, respondió: "Es tan importante hacer un disco así ahora como justo después del Katrina. Cuando los medios de comunicación han dejado de centrarse en el desastre es cuando la tragedia comienza a caer en el desván de nuestra memoria colectiva, pero nunca debemos olvidar lo que pasó en Nueva Orleans". " Bad Blood In The City: The Piety Street Sessions" es un recordatorio alto y claro. Blues/Jazz/Rock |
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Excelente banda sonora de la película Black Snake Moan , dirigida por el cineasta de culto Craig Brewer (Hustle & Flow), que llega a nuestras pantallas el 1 de junio. 17 temas de "Juke-Joint-Rockin´Blues" a cargo de RL BURNSIDE, THE BLACK KEYS, NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS, SON HOUSE y el propio SAMUEL L. JACKSON.
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El nombre Stax va directamente relacionado con dos palabras: Soul y Genialidad. Soul por ser el estilo en el que el sello se centraba, y genialidad porque fue en este sello donde grabaron y editaron sus obras algunos de los más geniales artistas desde los años cincuenta: Carla Thomas, William Bell, Otis Redding, Rufus Thomas, Booker T & The MG's, Sam & Dave, Isaac Hayes, Staple Singers y muchísimos más. En este impactante doble encontramos un apasionante libreto y una vibrante recopilación con 50 de las mejores canciones que el sello editó. Pura magia, pura pasión. A no ser que tengas intención de comprarte la discografía de cada uno de estos inolvidables artistas, este doble se convierte en una pieza imprescindible para cualquiera que quiera adentrarse, aunque sea modestamente, en el mundo del soul. Una obra maestra. Soul/R&B |
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Como ya hiciera con la seminal compilación No New York, el sorprendente sello Lilith sigue mostrando su finísimo olfato y buen gusto para recuperar auténticas joyas perdidas o semi-perdidas de la música popular. La ausencia de un single de éxito ha condenado Down to Earth a ser una pieza de degustación casi en exclusiva para los más fervorosos seguidores de Stevie Wonder y a pasar desapercibida para muchos de quienes ven la obra que el norteamericano alumbró durante los sesenta como un simple preámbulo para la avalancha de popularidad y magníficas grabaciones que habían de llegar durante la siguiente década. Un grave error. Es en discos como Down to Earth en los que la amalgama de jazz, R&B, soul y pop en su versión más refinada fue adquiriendo las formas y hechuras que acabarían por florecer en su totalidad en discos como Talking Book o Innervisions. Sin la inmediatez de obras posteriores pero rebosante de belleza y emoción, Down to Earth es un álbum plenamente reivindicable y de recuperación obligada. Soul/R&B |
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En este disco publicado en las postrimerías de la década de los sesenta, Wilson Pickett, rutilante icono del soul sureño e intérprete de clásicos inmortales como In The Midnight Hour o Mustang Sally, regresó a los legendarios estudios de Muscle Shoals en compañía inmejorable. Además de rodearse de los extraordinarios músicos de sesión de este templo del soul en el corazón de Alabama, para la ocasión nada más y nada menos que el mismísimo Duane Allman decidió acompañar y poner su guitarra al servicio de quien era uno de sus grandes héroes. Y como era de prever, de la unión de la profesionalidad del personal de Muscle Shoals, la fiereza guitarrera del mayor de los hermanos Allman y el talento de uno de los mejores intérpretes que el soul ha conocido acabó resultando un álbum apabullante y desgarrador, apasionado, elegante, sudoroso y brillante en el que además de números clásicos de la tradición soulera del Sur, Wilson Pickett se atrevió también a aportar su particular visión de teas como Hey Jude y el himno motero por excelencia Born to be Wild. Sothern Soul |
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La leyenda del Soul, el Gospel, y el Country Solomon Burke ha vuelto a la actualidad recientemente con sus discos de regreso "Don't Give Up On Me" (incluyendo canciones escritas especialmente para el album por Bob Dylan, Brian Wilson, Van Morrison, Elvis Costello y Tom Waits) y "Nashville" (con invitados como Emmylou Harris, Dolly Parton, Patty Griffin, Gillian Welch y Patty Loveless). Este impresionante retorno ha motivado a Rev Ola a rescatar el que probablemente sea su mejor disco de sus primeros y clásicos tiempos, "Proud Mary". Incluye su exitosa versión del tema de la Creedence Clearwater Revival y muchísimos temas propios del padre del Soul, flanqueado por la Muscle Shoals Band, y Dan Penn y Spooner Oldham. Cuidadosamente remasterizado al estilo Rev Ola, se edita con una preciosa presentación y anotaciones de Tim Tooher. Clásico. Soul-Gospel |
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Estos 18 temas son todos los que sobrevivieron de los 26 grabados por el bluesman clásico por excelencia, Skip James, para H.C. Speir de Paramount Records en Febrero de 1931. Con todo, su reputación como uno de los mayores cantantes de la historia del blues descansa en estas 18 gemas. Nada más se volvió a saber de Skip James durante 33 años, hasta que en 1964 el coleccionista e investigador de blues John Fahey lo encontró y logró convencerle para que cantara una vez más... El único paralelismo posible sería imaginar que Elvis Presley se hubiera retirado justo después de grabar los 20 temas para Sam Phillips en Sun. Y que un buen dia de 1988, un hombre consiguiera convencer a un Elvis cincuentón para volver a cantar... En cualquier caso, Skip fue una enorme influencia para Robert Johnson y Eric Clapton y continuó grabando y tocando en vivo hasta su muerte, en Octubre de 1969. Su "I'm So Glad" fue versionado por Cream y "Devil Got My Woman" fue el tema clave para el personaje de Thora Birch en el maravilloso film Ghost World. Blues |
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Largo y arduo puede ser el camino del reconocimiento, como atestigua la trayectoria de Wilson Meadows, en la brecha desde los primeros 60 y sólo ahora reconocido gracias a sus últimos trabajos en solitario. Su carrera discográfica comienza en el grupo de doo-wop los Zircons, con singles editados en los sellos Federal y Capitol a finales de los 60. Después continúa con sus hermanos, como The Meadows Brothers (en Radio Records), con los que graba un LP en Muscle Shoals y cosechará el hit del R&B de 1977 "I Can't Understand" en Kayvette. Tras un período apartado de la industria musical, vuelve a grabar a primeros de los 90 y ficha para el sello de Bob Grady, BGR, contribuyendo al disco de Oscar Toney Jr 'Guilty'. Tras sus recientes cuatro discos en solitario, que al fin le han catapultado a un merecido reconocimiento público, Shout Records rescata los temas de su disco "Memories" publicado hace una década, como 'Go On and Cry', brindándonos la oportunidad de redescubrir a uno de los pioneros del southern soul. Estas grabaciones nunca han estado disponibles fuera de USA y suponen el complemento perfecto en la carrera de este clásico del Soul. Soul |
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Además de conocido por sus propias grabaciones, Johnny Otis pasará a la historia de la música como catalizador de toda una saga de grabaciones clásicas producidas o dirigidas por él mismo y en las que su banda aparecía como acompañante: temas como ‘Around The Clock Blues' de Wynonie Harris, ‘That's Your Last Boogie' de Joe Swift, ‘Hound Dog' de Big Mama Thornton, ‘Pledging My Love' de Johnny Ace, ‘Ring-A-Ding-Doo' de Little Esther o ‘Roll With Me, Henry' de Etta James. En los 70 prosiguió su campaña de promoción de los mayores talentos de la música negra en "The Johnny Otis Show Live At Monterey", desde donde catapultó a Roy Brown, Roy Milton, Ivory Joe Hunter y Pee Wee Crayton. Llevando una forma de vida alternativa como artista, presentador, locutor, granjero y autor en los últimos años, Johnny Otis sigue grabando en su propio sello, J&T Records. En este CD se presentan las grabaciones de los primeros 50 de Johnny Otis, las más desconocidas y menos editadas de su carrera. Una colección que él mismo describe como: "Rockin' R'n'B, greasy doo-wop, mighty jump blues and swing sides give us THE JOHNNY OTIS SHOW in full effect!!" Blues / R&B |
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Impresionante caja con 6CDs (todo remasterizado), recopilando la obra de Coltrane desde 1957 a 1965 con minuciosidad, y acompañado de un extraordinario libro de 64 páginas con todo lujo de detalles. Una obra monumental, en todos los sentidos.
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Recopilatorio de precio reducido, con 40 temas. Ideal para introducirse en la obra de este genio del blues.
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Reciente todavía el Grammy por el Mejor Disco de Reggae, Lee Scratch Perry ha satisfecho el deseo de muchos fans y vuelve con un fantástico lanzamiento. 'Panic in Babylon' es el nuevo y épico disco que sólo sus manos podrían convertir en esta sucesión de ritmos hipnóticos y cautivadores. El Padre del Dub nos lleva por un psicotrópico y relajante viaje en el que se puede encontrar su firma en cada esquina, su mano en una producción maestra en la que vuelve a asumir riesgos, como un verdadero pionero eternamente a la cabeza de un género que domina perfectamente y en el que siempre se hace acompañar por músicos con su propia historia. Dub/Reggae |
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Grabado en Estocolmo y Berlin en 1967 con su famoso quinteto (Davis, Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter y Tony Williams), estos conciertos nos muestran el grado de excelencia conseguido por Miles y su grupo en sus formidables improvisaciones. Gracias a la televisión alemana hoy podemos disfrutar de la única filmación que existe de esa gira.
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Un excelente recopilatorio para rendir homenaje y descubrir a las grandes (y muchas veces infravaloradas) voces femeninas del blues. Desde Gertrude Ma Rainey a Etta James pasando por Dinah Washington, Margaret Carter, Helen Humes, Lavern Baker, Mamie Smith, Alberta Hunter y un largo etcétera. Blues |
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